阳明山位于湖南省西南部，永州市中腹，潇水中游，零陵古城之野，双牌县域的东北隅。属南岭支脉，地理坐标为北纬26°02′00″～26°06′15″，东经111°51′36″～111°57′36″，境内最高海拔1624.8米，最低海拔610米。阳明山地域辽阔，方圆百里,东与宁远县的上龙盘乡毗连，东南以布谷岭、灯盏坳山脊为界；东北跟祁阳县接壤，以境内的甑子坳、磨子山麓东边缘为界；西与县内的茶林镇为邻，以郭家坳为界；西南是县内的麻江镇，以天子山、观战坳山脊为界；北邻零陵区，以主峰望佛台北麓、禹龙岌山脊为界。 

阳明山动植物种类繁多，是一个天然的动植物宝库。据专家考证，境内现有种子植物180科779属2337种，其中国家一、二、三级保护植物50多种，省级保护植物30多种；有成片上万亩的原始次生林群落，成片1.6万亩的原始华东黄杉群落，成片2万多亩的原始南方红豆杉群落。有一级景点6个，二级景点21个，三级景点36个，目前开发了杜鹃花海（万寿寺）、小黄江源、北江冲、万和湖等核心景区，素享“北有庐山，南有阳明”之美誉，被誉为“灵山福地”。 
    阳明山一直来隶属于零陵县或宁远县管区，或分而辖之。公元1950年属宁远县的黄柏洞乡；1956年并入宁远的上龙盘乡；1958年10月建立国营阳明山林场，归口宁远县管辖；1959年改为国营农林垦殖场，并接管黄柏洞大队，成为国有、集体两种所有制并存的机构，1961年改为国有林场。1965年划归潇水林区管理局（双牌县前身），改称潇水林区管理局国营阳明山林场，1966年接管茶林公社（今茶林镇）的绞车庙大队；1969年双牌县建制后称名国营双牌县阳明山林场，辖太平、东菖源、大田、绞车庙4个行政村；1982年经省人民政府批准为省级重点自然保护区。1992年7月经国家林业部批准为国家森林公园，1993年5月设立公园管理局，为副处级事业单位，并保留国营阳明山林场牌子,2009年10月经国家林业部批准为自然保护区，并加挂国家级自然保护区牌子。目前阳明山辖国有林场、国家森林公园、国家级自然保护区三块牌子一套人马，并代管阳明山村一个行政村，23个村民小组，总人口3323人，行使乡镇职能。